通信网络基础设施市场投资的回暖让人感觉到通信业正在走向复苏。3G作为规模宏大的下一代移动通信项目,再次成为制造商、运营商等各方关注的焦点。
近日有消息传出,在信息产业部组织的MTNet第二阶段测试中,WCDMA和CDMA2000两种标准的测试已基本结束,这就意味着两大技术走完了在中国市场商用前的最后一步。一向在中国呼声很高的WCDMA制造商集团,在这个关键时候,对中国市场推出了新的“战略”,这给原本复杂的中国3G发展环境增添了新的变数。
“混合组网”几成定局?
近日,有消息称,3G报告已呈交国务院,估计3G牌照最早也得明年中期发放。从时间段上来看,中国政府支持TD-SCDMA的态度是显而易见的。
业内一直认为,影响中国3G牌照发放的因素,可能是技术标准的选择。由于目三种技术标准究竟哪一种能在市场形成气候并不清楚。此外,对于拥有中国自主产权的TD-SCDMA,政府肯定会有所推动。从国际上看,当初欧美联合阻挠TD-SCDMA的格局,因中国3G标准的成长壮大而发生变化。目前,欧洲与美国在市场上形成对峙,互相打压,但对TD-SCDMA态度明显改变。因为站在欧盟背后的是诸如诺基亚、西门子、爱立信和阿尔卡特这样的强大利益集团。中国一天不发3G牌照,这些电信巨头就得一天天等待。
“想要促使中国政府尽快发牌,欧盟必须拿出实际的行动,而不是一味地游说。”这一次,欧盟做到了。
今年6月,欧盟特使里坎南专程访华,拜会了信息产业部副部长奚国华,欧盟特使表达了支持将WCDMA与TD-SCDMA两种3G标准进行捆绑组网,以实现优势互补的做法,而奚国华则希望欧洲的运营商和制造商能帮助TD-SCDMA成为一个真正的国际化标准。
但仅在一年多之前,欧盟还明确反对中国使用TD-SCDMA技术。当时,欧盟官员不断在各种场合呼吁中国避免采用自家的手机标准,并表示统一规格将有助于降低成本,方便消费者。一些欧盟官员表示,3G市场已经有三种主要通信标准,中国应避免采用自行研发的规格以免进一步分裂市场。
不过,2003年8月中国政府承诺对TD—SCDMA投入7亿元的研发经费支持后,中国政府对TD-SCDMA的大力支持,包括不断扩大产业联盟等,此时的“欧美列强”也似乎明白了什么。“WCDMA如要在中国市场有所作为,就必须同时对TD-SCDMA标准予以支持。”全球GSM协会也认识到了这一问题。
国外的运营商和设备商现在都明白了一个道理,TD—SCDMA一天不能商用化,中国政府就会推迟一天发放3G牌照。想要中国政府加快3G进程,首先应当帮助TD-SCDMA尽快成熟起来。为此,今年6月15日,全球GSM协会与TD-SCDMA论坛组织宣布“结盟”:GSM协会将帮助TD-SCDMA论坛在国际领域推动TD—SCDMA标准的使用和普及;双方计划在包括支持电信运营商、设备制造商国际漫游、网络间互联互通和运营策略等方面进行交流;共同促进设备制造商支持和开发WCDMA、TD-SCDMA核心网的共用平台和双模终端的研发和使用。
由于WCDMA与TD-SCDMA技术拥有相同的核心网络,因而一直有专家建议将两种技术进行合并,利用TD-SCDMA在数据传输上的优势弥补WCDMA在这一方面的不足。但此前支持这两种标准的利益集团从各自角度出发均不愿和对方的网络进行融合。如直到今年6月在GSM协会与TD—SCDMA论坛达成战略同盟关系的时候,TD—SCDMA产业联盟还明确表示反对,认为这会导致TD-SCDMA最终被应用广泛的WCDMA“淹没”。不过,随着TD-SCDMA产业化的滞后,两大阵营之间的融合已成为双方最为紧迫的任务。
沃达丰加入TD-SCDMA研究。据悉,一个由西门子牵头,成员包括沃达丰、全球GSM协会和北京邮电大学的项目团队已经开始组建。这个涵盖了运营商、制造商以及本土研究机构的项目组,将于今年近期向欧盟提交一份报告,以获得欧盟对WCDMA和TD-SCDMA两种3G标准进行捆绑的研发资金支持。
西门子在WCDMA和TD-SCDMA两种标准上均有较强的技术实力,沃达丰是世界上首屈一指的移动运营商,该公司还是中国移动的战略投资者,而中移动有意考虑使用WCDMA和TD-SCDMA标准联合组网。项目组将会深入研究WCDMA和TD-SCDMA两种不同制式网络之间的互操作性,并提出WCDMA网络和TD-SCDMA网络间的漫游及双模终端的解决方案。
此次各方希望提出一个经过运营商网络测试的WCDMA和TD-SCDMA混合组网方案,即在核心网共享的情况下,如何实现一网多功能,如何更经济地进行组网。据介绍,项目团队申请加入的是欧盟框架计划是为加强欧盟国与国之间的科研合作而专门制订的,并且欧盟对于将WCDMA和TD-SCDMA捆绑运营的做法也表示支持。
随着该计划的逐步实施,从目前TD-SCDMA产业化的情况来看,业内普遍认为,将WCDMA和TD-SCDMA标准捆绑发放给运营商已成为政府的较优选择。
国内运营商、制造商复杂的心态
据猜测,为了标准的成熟应用以及无缝漫游,除中国联通外,大家基本上倾向WCDMA标准,因为从目前的建网范围来看,国际上WCDMA的商用网络数量最多,网络运行也比较成熟。
然而,随着TD-SCDMA的不断成熟,业界盛传WCDMA+TD-SCDMA捆绑组网的时候,国内运营业、制造业以及相关人士发出了不同的声音。
有消息传出,中国3G的混和组网将在人口密集的城市采用TD-SCDMA标准,在通话率低的城市周边地区采用WCDMA标准。用大网、小网的方式来看,也就是说,TD-SCDMA将成为大网,而WCDMA则成为小网。
对此说法,北邮教授吕廷杰表示,欧盟同意WCDMA和中国的TD-SCDMA合作,对于欧盟和中国的TD-SCDMA来说,应该是一个双赢的局面。从中国已经公布的频率分配方案来看,是有利于TD-SCDMA成为大网的,但是最终的局势如何还要看市场因素。
中国移动则持不同观点。中国移动3G研发中心的相关人员对记者说:“联合组网技术上是可行,但若真正付诸实践,运营商会付出相当的代价。首先要克服许多困难,不同制式、不同标准,再加上设备不是特别成熟,这样对新业务的开展、网络的运行维护无疑增加了复杂性。”这位人士最后告诉记者“就网络发展本身而言,我个人不太看好联合组网这种方式”。
对于这样的新事物,各方反映真是莫衷一是。记者电话采访信息产业部标准研究所负责3G测试的相关人员,他们表示,对于混合组网方式的可行性,信产部已经有过正式的讨论,尤其是在R4标准上可以共享核心网,不妨可以尝试一下WCDMA+TD-SCDMA捆绑组网,因为TD-SCDMA的发展也是可行的,这样的组网也有其好处,毕竟可以相互渗透,共同发展。当然,TD-SCDMA独立成网对于TD-SCDMA的发展应该更加有利。
据了解,中国电信等运营商在进行内部测试时所使用了大唐的设备,以便今后顺利升级到TD-SCDMA。但考虑到偏远地区、与国际融合等问题,将结合使用WCDMA标准。
代表欧盟利益集团的诺基亚、爱立信、西门子、阿尔卡特等,对联合组网举双手赞成的,因为在他们看来,中国诺大一个市场,只要能够进入就肯定有利可图,再说,捆绑组网也可以加速中国3G牌照的尽早发放,哪怕自己再多付出一些努力也比“煎熬得等待”要好得多。
相比国外制造商,中国本土的运营商对此则态度不一。
中兴通讯的刘鹏认为,“目前WCDMA在欧洲的发展并不是很理想,假如捆绑组网真的得到政府批准,在人口密集的地方组建TD-SCDMA,在人口稀少的地方用WCDMA覆盖,那我国的大部分城市和地区只能大量采用TD-SCDMA技术,同时也会用WCDMA加大覆盖;而欧洲人口本身就稀少,WCDMA网络基本建设完毕,相对于高覆盖度的TD-SCDMA而言,根本就没有用武之地。” 刘鹏的言外之意显然对“联合组网对谁有利”,“这能行吗”提出置疑,他认为与其这样,还不如把TD-SCDMA单独做大:第一,我们就是要发展自己的国际标准,扶持国内产业,TD-SCDMA是中国3G成功不可或缺的部分;其次,也有利于网络的运营维护,省去了运营商担心的不同制式问题;最后,中国作为一个大国,应该相当重视通信信息的保密,TD-SCDMA单独组网不但可以实现以上好处,同时可为我国的党、政、军等国家机关或保密机构提供专用服务,这也是一项重要的应用!
据记者了解发现,大多数国内制造商对联合组网持不同观点,但有一点是一致的,那就是等待政府做出最后科学的决定。
对于目前的3G市场来说,需要等待技术成熟和市场成熟。这是政府一贯的立场。不管标准问题如何定,都没有解决中国3G发展的根本问题,也就是说标准对于中国3G发展影响不是很大。
有人认为,欧盟和中国在3G标准上的合作对于CDMA2000来说,应该是一个并不乐观的消息,也许它将逐渐失去中国未来的3G市场。
“执着”的铁通
面对3G制式和牌照的扑朔迷离,不管是在原来的铁道部还是现在归属到国资委,铁通一直默默进行着自己的试验。据说中国铁通董事长赵吉斌曾在一些场合明确表示,如果铁通做3G就只做TD-SCDMA,如果不是TD-SCDMA,铁通宁可不要3G牌照。
国家对TD-SCDMA的投入不断加大,TD也被给予了诸多希望,已经没有退路可言,惟有勇往直前。不久前,三大部委联合立项支持TD-SCDMA产业联盟的7亿元人民币国家专项资金已经到位,其惠及面相当广泛,除了目前参与TD-SCDMA开发和生产的所有企业,还包括了北京邮电大学、信息产业部电信研究院等纯科研机构。在此之前,信息产业部电子信息产品管理司张琪司长曾表示,到明年6月,至少有5种TD-SCDMA终端将实现全面商用。这乃是TD-SCDMA实现从系统到终端完全商用化的有力佐证。
而据大唐内部人士透露,按照目前的发展速度预计,TD-SCDMA完全有可能在中国3G市场启动之前全面实现商用化,而且,中国的通信企业将通过此次的“大练兵“而进一步增强自身实力,尽快缩短与国际企业的差距,中国通信企业的整体竞争力将大大提升。
目前,TD-SCDMA产业联盟的企业数量达到了14家,TD-SCDMA标准已形成了包括系统、终端、芯片、测试仪表在内的完整的产业链。毋庸置疑,TD-SCDMA产业联盟,已经成为推动我国移动通信产业发展的核心力量。
不管铁通能否最后拿到3G牌照,我们也该赞赏铁通的魄力和勇气。虽然也有人分析认为,铁通是借此“讨巧”政府,目的是为了获得移动经营权,因为从目前政府发放3G牌照的态度看,将主要倾向于电信和网通,弱小的铁通要想获得3G牌照,必须另辟蹊径,而中国政府在TD-SCDMA方面花了如此大的心血,自然不希望它胎死腹中,铁通的勇敢站出迎合了政府的需要,自然也会获得各方政策的倾斜,从目前情况看,政府正在积极扶持铁通,这对铁通来说也意味着更多的机会。
但就刚刚成立的铁通而言,只有努力才能做大。中国铁通似乎对如何做3G都已成竹在胸,虽然相关人士就此不愿透露更多,但从对方“怕讲多了引起其他运营商警觉”的话语中,可以看出铁通在“挂牌”之际所显露出来的做3G的决心和信心。
在铁通看来,TD-SCDMA是一项创新的技术,企业可以有机会掌握更多核心技术和专利。因此,投资TD-SCDMA技术,就掌握了未来3G市场的先机。
可以肯定的是,TD-SCDMA是中国3G成功不可或缺的部分,没有TD-SCDMA的成功,中国3G是不完整的。TD-SCDMA需要的是勇气和智慧,在已经接近阶段性胜利的路口,仍然需要乘胜出击,铁通的“执着”也许将为中国3G增添更亮丽的风景。
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